一个迷信如何撼动一国的出生率——以及为什么2026年被密切注视

1966年，日本的出生人口突然塌下去一大块，第二年又迅速弹回。没有战争，没有饥荒，也没有经济危机。原因只有一个：那一年是丙午年——干支纪年里60年一遇的「火马年」。对研究者来说，这道整齐的缺口是一把难得的尺子：它让「迷信的力量」第一次变得可以精确测量。

短少的46万个新生儿

日本民间迷信认为，丙午年出生的女子命硬克夫。Kaku 发表在 Annals of Human Biology 的研究估计，1966年日本的活产数比趋势线短少约46.3万。同年的人工流产率为每千活产43.1，明显高于按1963年至1969年趋势预期的30.6；缺口的其余部分，则由避孕解释。数十万个家庭为了让孩子避开一个属相，改写了自己的生育计划。

出生没有消失，而是被挪动了

Rohlfs、Reed 与 Yamada 把1966年当作一场天然实验，在 Journal of Development Economics 发表的研究中估计了父母如何回避在1966年生育、又如何把生育挪到相邻年份。换句话说，许多出生并未凭空消失，而是绕开了这个被忌讳的年份。

生于1966年的女性，后来怎样

如果整个社会都听说过「火马女」的传言，真的生在这一年的女性会受影响吗？Yamada 在 Review of Economics of the Household 的后续研究追踪了1966年出生女性的长期结果，并着力区分两种影响渠道：「迷信污名效应」——因属相而被另眼相待；「小同龄群效应」——同龄人数量骤减本身带来的环境差异。两种渠道的社会含义并不相同，也因此值得分开测量。

下一个丙午年，就是2026

丙午年60年才轮到一次，2026年正是1966年以来的第一个丙午火马年。这一次，出生曲线还会不会出现同样的缺口？这是人口学界正在观察的开放问题。可以确定的是，这一迷信在现代日本已明显淡化；关于2026年的任何判断，都应等真实数据出来再下。60年前，无数家庭悄悄改写了自己的生育计划；60年后，研究者能做的，是把图表摊开，等数据自己落笔。

改变现实的是信念，不是星象

这组研究测量的，从来不是火马年本身的任何神秘作用，而是「相信火马年」的人所做的推迟、回避与改期。属相没有改变任何人的命运，对属相的信念却切实改变了一个国家的出生曲线。想从文化角度了解丙午火马年的来历与讲究——以及它为何60年一遇——可参阅本站的流年运势专题，那里正以趣味口径解读2026这个特殊年份。